Een ABC is het Aanvullend Beschermingscertificaat, ofwel Supplementary Protection Certificate (SPC). Een medicijnoctrooi duurt twintig jaar vanaf de aanvraag en wordt vaak al vanaf het begin van ontdekking aangevraagd. Tussen die aanvraag en het moment dat een medicijn daadwerkelijk verkocht mag worden, gaat vaak tien tot vijftien jaar verloren aan onderzoek en goedkeuringsprocedures. Er blijft dan nog maar een paar jaar over om de hoge ontwikkelkosten terug te verdienen. Het ABC werd in 1992 door de Europese Unie ingevoerd om de Europese voortrekkersrol te borgen. Het ABC geeft, ná afloop van het octrooi, tot vijf jaar extra exclusiviteit.