VIG verwelkomt investeringen in innovatieve sectoren, wijst op zwaktes in de thuismarkt

De VIG is ook positief over de aankondiging dat in kaart wordt gebracht of de prijs- en vergoedingsinstrumenten van het geneesmiddelenvergoedingssysteem (GVS) en de Wet geneesmiddelenprijzen (Wgp) meer ruimte kunnen krijgen om mee te bewegen met (geopolitieke) veranderingen in de internationale markt. Als die ruimte er inderdaad is, kan dat helpen voorkomen dat geneesmiddelen niet of met vertraging in Nederland komen en de patiënt hier de dupe van wordt.

De investeringen passen bij het motto van de begrotingsplannen: Welvaart opnieuw verdienen. Hiermee verwijst het kabinet naar inspanningen die nodig zijn om de toekomstige welvaart van Nederland op peil te houden Dat is verstandig in een wereld waarin geopolitieke spanningen toenemen, en landen elkaar meer beconcurreren om zaken als kennis, talent, productiecapaciteit en investeringen, die nodig zijn voor een toekomstbestendige economie. Die is nodig voor het veiligstellen van de welvaart en de maatschappelijke weerbaarheid van Nederland.

Geneesmiddelen en vaccins spelen daarin een belangrijke rol. Zij helpen mensen gezond te blijven, beperken ziekteverzuim, verminderen de druk op de zorg en dragen bij aan arbeidsproductiviteit en economische groei. Bovendien zijn zij van strategisch belang voor de weerbaarheid van Nederland en Europa. De beschikbaarheid van geneesmiddelen, de aanwezigheid van onderzoek en productiecapaciteit en de mogelijkheid om nieuwe medische doorbraken snel toe te passen, raken direct aan de strategische autonomie van ons land. Gezondheid, innovatiekracht, verdienvermogen en weerbaarheid zijn daardoor met elkaar verweven.

Nu het kabinet de eerste stappen heeft gezet in de uitwerking van het rapport-Wennink en Life Sciences & Health heeft aangewezen als een van de strategische domeinen voor het toekomstige verdienvermogen van Nederland, ligt de uitdaging nu in de verdere uitwerking. Daarbij is het van belang dat de gehele keten wordt versterkt: van fundamenteel onderzoek, start-ups en scale-ups tot klinisch onderzoek, productie, markttoegang en toepassing van innovaties in de zorg. Alleen wanneer nieuwe kennis daadwerkelijk wordt omgezet in behandelingen die patiënten bereiken, ontstaat maatschappelijke én economische waarde.

Dat vraagt om samenhangend beleid. Innovatiebeleid, industriebeleid en geneesmiddelenbeleid kunnen niet los van elkaar worden gezien. Toelatings- en vergoedingsprocessen bepalen niet alleen hoe snel patiënten toegang krijgen tot innovaties, maar zijn ook van invloed op de aantrekkelijkheid van Nederland als vestigingsland voor onderzoek, klinische studies en investeringen. Internationale bedrijven kijken mondiaal: waar worden innovaties gewaardeerd, waar vinden klinische studies plaats en waar bereiken nieuwe behandelingen daadwerkelijk de patiënt? Een gezonde thuismarkt is daarom niet het eindpunt van innovatiebeleid, maar een essentiële voorwaarde ervoor.

Carla Vos, algemeen directeur van de VIG: ‘Het kabinet benadrukt terecht dat Nederland zijn toekomstige welvaart moet verdienen met innovatie en ondernemerschap. Voor life sciences & health, waarvan de geneesmiddelensector de grootste component is, is succes afhankelijk van de kracht van elke schakel in de hele keten: van onderzoek en start-ups tot klinische ontwikkeling, markttoegang en toepassing in de zorg. Innovatie op het gebied van geneesmiddelen creëert pas maatschappelijke en economische waarde wanneer deze de patiënten bereikt. Dat vergt een gezonde thuismarkt met een vlot vergoedings- toelatingsproces voor nieuwe geneesmiddelen.  Bovenal vergt het een toekomstgerichte visie op de zorg met de ambitie om burgers gezonder en weerbaarder te maken en patiënten altijd toegang hebben tot de zorg die nodig is. De Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen ziet dat het huidige kabinet met de aangekondigde investeringen stappen zet in de juiste richting en werkt graag samen aan deze uitdagingen.’