Van alle mensen die werken, krijgen er elk jaar ongeveer 50.000 te horen dat ze kanker hebben [2]. In Nederland leven circa 800.000 mensen met of na kanker en velen kampen met de gevolgen van kanker en de behandeling [3]. Van de kankerpatiënten die worden gediagnosticeerd in de werkende leeftijd (40-50%) keert een groot deel (89%) binnen twee jaar terug naar werk [4]. Maar de arbeidsdeelname verandert vaak blijvend. Zo gaat 1 op de 4 minder werken en bijna 1 op de 3 stopt uiteindelijk volledig [5,6]
Knelpunten
Veelvoorkomende knelpunten die (ex-)kankerpatiënten ervaren op het werk zijn aanhoudende vermoeidheid, verminderde concentratie en geheugen, neuropathie (ziekten die de zenuwen betreffen), emotionele belasting (zoals zorgen en angst) en onzekerheid over toekomst en loopbaanmogelijkheden [8,9]. Zowel (zorg)professionals, werkgevers, collega’s en naasten als mensen met kanker zelf hebben te weinig aandacht voor de impact van de kanker(behandeling) op het werk [7].
De psychosociale kant centraal
KankerVrijDag is een jaarlijks initiatief op de laatste vrijdag van oktober. Het markeert zowel de toename van mensen die (langdurig) kunnen leven met of herstellen van kanker als de noodzaak om aandacht te vragen voor het leven na kanker, inclusief restklachten en arbeidsvragen. Dit jaar staat KankerVrijDag in het teken van werken mét en na kanker: de psychosociale aspecten van werk, communicatie met collega’s en leidinggevenden, en praktische aanpassingen die terugkeer kunnen vergemakkelijken. Werk biedt meer dan inkomen: het geeft zingeving, sociale contacten, structuur en afleiding. Juist die psychosociale waarde staat centraal op KankerVrijDag.
Erover praten helpt – en is soms ingewikkeld
Weer gaan werken tijdens of na kanker kan prettige afleiding geven. Maar terugkeren op de werkvloer na kanker vraagt ook veel energie, terwijl de betreffende collega lichamelijk en geestelijk nog aan het herstellen is [10]. Voor naasten en collega’s kan het moeilijk zijn om daarmee om te gaan. Want wat moet je zeggen en waar heeft de ander behoefte aan? Openheid kan misverstanden wegnemen en steun mobiliseren, zo blijkt uit de vele tips die websites als Kanker.nl [11], Startwijzer [12] en Stamps [13] geven.
Oproep en beschikbare hulpmiddelen
Volgens zorgprofessionals is er nog veel te winnen op het gebied van praktische steun en begrip op de werkvloer. De initiatiefnemers van KankerVrijDag roepen patiënten, naasten (familie, vrienden, collega’s), werkgevers en zorgprofessionals op om:
- het gesprek over werk en herstel eerder te starten;
- praktische aanpassingen te bespreken (werkuren, taken, thuiswerken, hulpmiddelen);
- ondersteuning en psychosociale hulp te organiseren;
- collega’s te informeren over hoe ze steun kunnen bieden zonder grenzen te overschrijden.
Gespreksstarters, tips en ervaringen
Via de website www.kankervrijdag.nl zijn laagdrempelige gespreksstarters, ervaringsverhalen en concrete tips beschikbaar. Deze materialen zijn bedoeld om gesprekken te vergemakkelijken en re-integratiegerelateerde stappen concreet te maken.
Referenties
De in dit persbericht genoemde feiten en cijfers zijn afkomstig van de volgende bronnen:
1) KWF, https://www.kwf.nl/kanker-en-werk (geraadpleegd op 12 oktober 2025)
2) NFK, https://nfk.nl/themas/kanker-en-werk/werken-met-of-na-kanker (geraadpleegd op 12 oktober 2025)
3) IKNL, https://iknl.nl/kanker-en-leven (geraadpleegd op 10 oktober 2025)
4) IKNL, https://iknl.nl/nieuws/2020/i-worc%C2%A0studie-%C2%A0online-cognitieve%C2%A0revalidatie%C2%A0voor (geraadpleegd op 10 oktober 2025)
5) Kanker.nl, https://www.kanker.nl/sites/default/files/documents/2025-07/themaboekje-kanker-en-werk.pdf (geraadpleegd op 10 oktober 2025)
6) NKC, https://nederlandskankercollectief.nl/doel/werk-en-kanker/ (geraadpleegd op 10 oktober 2025)
7) NKC, https://nederlandskankercollectief.nl/doel/werk-en-kanker/ (geraadpleegd op 10 oktober 2025)
8) IKNL: https://iknl.nl/kanker-en-leven/gevolgen-van-kanker/fysiek-en-psychisch (geraadpleegd op 14 oktober 2025)
9) Longkanker Nederland, https://www.longkankernederland.nl/nieuws/zorgen-en-angst-hebben-grote-negatieve-impact-op-dagelijks-leven-van-kankerpati%C3%ABnten (geraadpleegd op 10 oktober 2025)
10) NFK, https://nfk.nl/themas/kanker-en-werk/werken-met-of-na-kanker (geraadpleegd op 14 oktober 2025)
11) Kanker.nl: https://www.kanker.nl/gevolgen-van-kanker/werk-en-kanker/weer-aan-het-werk-na-kanker-re-integratie/weer-aan-het-werk-na-kanker-zo-bouw-je-het-op (geraadpleegd op 14 oktober)
12) Startwijzer: https://www.startwijzer.info/kanker-en-werk/ (geraadpleegd op 14 oktober)
13) Stamps: https://stamps-app.com/bericht-5-tips-wat-zeg-je-tegen-iemand-met-kanker/ (geraadpleegd op 14 oktober)