1-7-2024

IKNL: overleving kankerpatiënten stijgt naar 72%

Stijging van 21 procentpunt in dertig jaar onderstreept belang van onderzoek en samenwerking

De overleving van kankerpatiënten in Nederland blijft stijgen. Volgens de nieuwste cijfers van IKNL overleeft inmiddels 72% van de mensen vier jaar na hun kankerdiagnose – een stijging van 21% ten opzichte van dertig jaar geleden. ‘Dit onderstreept de waarde van innovatie in geneesmiddelen en behandelingen’, aldus Mark Kramer, voorzitter van de Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen (VIG).

De cijfers van IKNL onderstrepen dat het onderzoek naar nieuwe behandelmethodes en geneesmiddelen daadwerkelijk effect heeft. De overleving neemt gemiddeld toe met bijna 1% per jaar, wat betekent dat elk jaar ongeveer 1.000 kankerpatiënten meer de ziekte overleven.

Nieuwe geneesmiddelen

De vooruitgang is te danken aan een combinatie van factoren: betere operatietechnieken, bredere toepassing van bestaande behandelingen zoals chemotherapie en stamceltransplantatie, én de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen. ‘Elk jaar overleven ongeveer duizend mensen meer na hun kankerdiagnose. Dat zijn niet louter cijfers, dat zijn mensenlevens’, zegt Kramer. ‘Deze stijgende lijn toont de maatschappelijke meerwaarde van medische innovatie, waaronder geneesmiddelenontwikkeling. Tegelijkertijd zien we dat deze vooruitgang nog niet iedereen in gelijke mate bereikt.’

Leeftijdsverschillen blijven uitdaging

Hoewel de overleving in alle leeftijdsgroepen toeneemt, blijven er aanzienlijke verschillen bestaan. De vierjaarsoverleving in de meest recente periode (2020–2023) varieert van 89% bij 18–44-jarigen tot 63% bij 75-plussers. Volgens IKNL is het bemoedigend dat ouderen in de afgelopen vijftien jaar relatief de grootste vooruitgang hebben geboekt. Dat heeft waarschijnlijk te maken met de introductie van nieuwe geneesmiddelen die ook voor ouderen goed te verdragen zijn. Toch is de overleving van oudere patiënten nog altijd fors lager dan die van jongere patiënten.

Leven met de gevolgen

Meer mensen overleven kanker – dat betekent ook dat steeds meer mensen verder leven met de gevolgen ervan. Hulp en nazorg zijn cruciaal, maar niet altijd makkelijk te vinden. Kramer: ‘Innovatie stopt niet bij het genezen van de ziekte, ook ondersteuning ná de behandeling hoort erbij. Want gezondheid gaat niet alleen over overleven, maar ook over kwaliteit van leven.’

Samenwerken voor de toekomst

De cijfers van IKNL onderstrepen de noodzaak om als samenleving te blijven investeren in onderzoek naar en ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen. Kramer: ‘Vooruitgang ontstaat als overheid, onderzoekers en bedrijven samenwerken, zodat ook de volgende generatie patiënten mag rekenen op herstel en perspectief.’

Meer lezen:

Persbericht IKNL: Overleving kankerpatiënten neemt verder toe, verschil tussen jongere en oudere patiënten blijft groot