En bij het aanvaarden van zijn leerstoel immuuntherapie van hemato-oncologische ziekten voegt Mutis hier drie belangrijke doelen aan toe: immuuntherapie moet breed toepasbaar zijn, toegankelijker en betaalbaar. Dankzij de zeer snel groeiende inzichten van het afweersysteem en de ontwikkelingen op het gebied van genetische manipulatie en stamcelbiologie komen deze doelen steeds dichterbij. Op 15 maart spreekt Mutis zijn oratie uit bij Amsterdam UMC.
Pragmatisch denker
‘Ik wil liever geen maatwerk, maar dezelfde behandeling voor een brede groep patiënten tegelijk. Dit moet gewoon op de plank beschikbaar zijn’, zegt Mutis stellig. Hij is een pragmatisch denker en wil altijd klinisch relevant onderzoek doen. Zo begon hij als postdoc bij de groep van Els Goulmy en ontwikkelde samen met haar de eerste persoonsgebonden immunotherapie-ideeën. ‘Maar de klinische translatie van onze in het laboratorium ontwikkelde protocollen waren echter verre van gemakkelijk’, zegt Mutis.
Verbreden scoop
Dat bracht hem ertoe om zijn scoop te verbreden. Hij en collega Henk Lokhorst van UMC Utrecht gingen samen met het Utrechtse bedrijf Genmab een geneesmiddel met de werkzame stof daratumumab testen in het laboratorium. Dit middel is na een succesvolle reeks van klinische trials, grotendeels gebaseerd op hun labresultaten, erkend als geneesmiddel tegen myeloom.
De toekomst
Immuuntherapie zal volgens Mutis als winnaar uit de bus komen wat betreft kankerbehandeling. ‘In chemotherapie geloof ik helemaal niet. Tuurlijk, we doen het omdat we nog niets anders hebben. Maar het verwoest te veel het lichaam. Immuuntherapie is daarom de toekomst.’
